En las orillas de los ríos o grandes charcas en donde corre el agua, pero en las zonas en donde estas aguas se van quedando más retenidas o circulan más lentas, aparecen estas cañas que se llaman enea o espadaña y que terminan en unas especie de puro marrón que contiene en dos zonas perfectamente separadas las flores femeninas (diminutas) en la zona del puro inferior y las flores masculinas en la zona superior, más delgada y a veces casi sin grosor diferente al de una caña fina.
Las hojas se emplean desde hace siglos en la sillería y cestería mientras que los puros con las flores superiores se han utilizado en la ornamentación de viviendas rurales. Por cierto, es una excelente planta para depurar las aguas de los ríos de forma natural. Hoy también se utiliza para la fabricación de algunos tipos de papel e incluso como alimentación los brotes tiernos.